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在印第安纳大学图书馆里，看到方守彝的《纲旧闻斋调刁集》，立刻眼睛一亮。之所以选择方守彝，因为曾读过这样一则短文，讲方守彝和他父亲的一段小故事。
方守彝的父亲方宗诚，是“桐城派”的重要人物，曾经在枣强县做过几年的县令。俗话说：“一年清知府，十万雪花银。”即使是于官“不贪”，也是于官“不贫”。方宗诚则坚守清廉之道。
清光绪六年，方宗诚辞官返乡时，枣强县的朋友不忍心看着他就这样两手空空归去，便纷纷解囊，慷慨赠银。盛情难却，方宗诚只好收下，将其打成薄薄的银片，分别夹在几十卷文稿中，准备回乡后作为印书的费用。谁想回家后，这些东西居然被儿子方守彝看到，孩子以为，这是父亲当县令时收受贿赂的赃款。父亲告他实情，他不客气地说：“用礼金印书，文章会因之黯然失色，为儿今后还能读父亲的大作吗？”“父亲平时有心兴学，不如将礼金送回枣强以做办学之用。”这一年，方守彝33岁。
方守彝能够帮助父亲守住读书人的本分，坚持清廉之道，实在令人钦佩。我很快记住了方守彝这个名字。
作为晚清“桐城派”尾声的诗人方守彝，如今已少为人知。他的同时代人称他的诗，“体源山谷，瘦硬淡远。”读方守彝“小园花树关心事”“秋来天大千山秃”。再看黄庭坚“篱边黄菊关心事”“落木千山天远大”，便证明“体源山谷”，信是不误。
读方守彝，除“瘦硬淡远”外，还有清新雅致一面。“结彩空门佛欲笑，堕眉新月夜来弯”“四山真似儿孙绕，万马能为罴虎横”“梅影纵寒无软骨，酒杯虽浅有余香”，写新月为夜来而弯，写群山如儿孙而绕，写梅写酒，语清词浅，都有清心爽目不俗的新颖之处。再看他写雪：“店远难沽村断径，风寒如叟发全斑”“高天定有清言在，但看缤纷玉屑飞”，前者把雪比喻成白发斑斑，后者将雪比喻成清言纷纷，总能在司空见惯里，翻出一点新意，实属不易。
在这本《纲旧闻斋调刁集》里，我最看重的是那些书写乱世之中、苦守心志的诗篇。“报国难凭书里字，忧时欲拨雾中天”“忧来世事无从说，话到家常有许悲……”并非躲进他的纲旧闻斋成一统，隐遁在沧桑动荡的红尘之外，而是心从报国，忧来世事，应该说更属不易。如同他自己的诗中所说：“语来万斛清泉里，意在三峰华岳中”，方守彝的诗，才有了他自己与万千世界相连的开阔的意象和寄托，才有了阅读不俗的价值。
方守彝生活在清末民初从“太平天国”到“辛亥革命”的动荡时期，他的同代人称其为“命重当时，离乱脩然，身居都会，不夷不惠，可谓明哲君子矣。”这个评价，特别说他是“明哲君子”，是名副其实的。他不是如秋瑾一样的革命志士，也不是如龚自珍一样呼吁革新的风云人物。他在乱世之中能够明哲保身，守住读书人的一份良知，并不是所有知识分子都能做得到的。方守彝的诗中有这样的诗句：“八面风来山镇定，一轮月明水清深”，便最让我难忘。同样的意思，他还一再写道：“清月乍生凉雨后，高山自表乱云中”。可以说，诗里的山与水与月，是方守彝做人与作诗的明喻，以自己的镇定与清深，对应并对峙的是外界的乱云飞渡和风吹草动。这里的清白与定力，是明哲君子的品性，也是做明哲君子的基础。
对于人生处世，方守彝有一个“混沌”之说。这个“混沌”，不是郑板桥“难得糊涂”的“糊涂”。方守彝说：“人能混沌，则不受约束，无所沾滞，有自在之乐。”他进一步解释：“忘老衰之忧，顺时任运，不惧不足，不求有余，尤为混沌之态。”这个“混沌”说，是方守彝的人生哲学，可以说是他的自我安慰，甚至有些宿命，却也可以说是他“律己”的要求。他说的“不惧不足，不求有余”，对立的是贪心不足，欲壑难平。方守彝的这话，让我想起他33岁那年发现书稿中夹有银片时对父亲说的那番话，前后的延续是一致的。那是一种安贫乐道，坚廉不苟的君子之风。所谓明哲保身，保住的正是这最重要的一点。而这一点，恰恰会让许多当代知识分子汗颜。
如今不是“混沌”，而是过于清醒，如巴甫洛夫学说中的一条徒挂虚名的名犬，知道两点一线的距离最近，知道自己想要什么，并通过什么样的路径，可以迅速叼到。
方守彝诗云：“止可坚安君子分，羊肠满地慎孤征”。多少年过去了，如此一个“慎”字，依然可以作为今天的处世箴言。
（常朔摘自搜狐网）
