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对纽约人来说，匆忙的生活中总能挤出一些零散的时间来看书，而最好的地方就是地铁。在地铁里，很多人喜欢手捧一本书安静阅读。无论是小孩、妇人、上班族、学生、老人，不管旁边是否有人，不管是站着还是坐着。纽约的地铁本来速度就不算太快，且不能上网和接收手机信号。习惯了快节奏的纽约人，总要想点事情来填满这个时间，而看书就成了最好的选择。
22岁的模特托马斯小姐是典型的一心多用者，她说：“我不管是被挤在门边，还是有一个座位，总是边听音乐边读书，阅读让我身心放松，音乐也会辅助我产生一种融入故事中的情绪。”地铁过道里，女演员阿亚拉一边对着剧本记台词，一边努力练习各种姿势。这位45岁的妇女对这样做没有不好意思：“我只是做我该做的事，别人也许会看我，但我需要排练。”21岁的瓦拉斯是爱荷华州格林耐尔学院的一名学生，常用乘地铁的时间读写：“坐地铁的时间是完全属于你自己的，没有任务，没有阻碍，虽然你旁边都是人，但他们都很宽容，你可以做一些自己想做的事情。”
地铁里的小读者时代广场站台上，一群5～8岁刚参加完夏令营的孩子精疲力竭地在等车。地铁驶进站，老师立即让孩子们上车：“准备好自己的书。”教会规定，参加特瑞蒙特夏令营的孩子们如果在地铁上找到座位，就必须读书，训练自己短时间内读书的速度（20分钟），并用日记记下他们阅读的进步。
一位叫做本哈伊姆的女孩从2012年起，开始用镜头记录纽约地铁里那些读书的人，小孩、老人、上班族、滑板少年，无一例外都在悶头看书。本哈伊姆也会去询问或观察他们看的书名，并放在她的网站上，而网站就叫做“纽约地下图书馆”，网站定位是“大家来抓拍地铁里读书的人并上传”。有的人被她多次拍到，认出她时还会给她一个大大的拥抱。
有人曾经戏谑地说当今社会的最大需求就是wifi，可偏偏没有wifi，甚至彻底没有信号的纽约地铁，却成了大家最好的图书馆，不能不说是一件大好事。
（李恒克摘自《做人与处世》2016年第14期）
