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莱夫教授走上讲台，为台下的新生们讲课。简单的自我介绍后，莱夫教授突然提出了一个问题：“如何让水沸腾到结冰？”
这个问题让所有的学生都面面相觑，让水沸腾到结冰？这完全是不可能的事情！别说是他们这些考上名牌大学的高才生，只要稍有一点物理常识就会知道，水沸腾需要达到的温度是100摄氏度，而结冰需要的温度是0摄氏度，完全是两个极端，怎么可能实现呢？
看到学生们连连摇头，莱夫教授笑了笑，示意助手把一台带着透明玻璃的器械舱放到了讲台上。莱夫教授用烧杯倒了一杯自来水，然后把烧杯放进器械舱里。接着，莱夫教授让助手在器械舱上做了一些设置，不一会儿，同学们就透过透明的玻璃，看到烧杯里的自来水沸腾起来。而在助手的不断操作下，烧杯里的水也保持着持续沸腾的状态。然而，接下来的一幕，让同学们都呆住了！烧杯里的水正翻滚着却竟然不动了——已经结冰了！
學生们一片哗然，全都是一副不可思议的表情。这时，莱夫教授微笑着说：“我们都知道，在标准大气压下，水的正常沸点是100摄氏度。也就是说，水的沸点取决于温度和气压两个方面。我们只考虑到了温度，却忽略了气压这个条件。这是一台压力舱，把水放到压力舱里，同时用抽气泵降低气压。如此，水的沸点也会随之降低。所以，虽然我们看到了水在沸腾，但它的温度却很低，继续降低气压，水就会继续沸腾，但温度实际上已经下降到冰点以下了，所以结冰就很正常了。”
听完莱夫教授的话，同学们恍然大悟，连连点头。莱夫教授接着说：“但是，这里有一个前提——把传统信条丢到窗外去。否则，恐怕只能像刚开始那样认为这是一件不可能做到的事情。而这正是我们做物理研究必须具备的最重要的素质之一。永远要记住，一切皆有可能。”
这是美国麻省理工学院的学生们上的第一节物理课，而莱夫教授正是该校的校长拉斐尔·莱夫。拉斐尔·莱夫用一个生动、形象的实验让学生们懂得了敢于摆脱传统教条、勇于创新的重要性。而这比枯燥的解说要有用千倍。
（编辑 王玉晶）
