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龙去神威在，蛇来灵气生。
“蛇”是“龙”的伴侣，也是先民崇拜的“祖先神”。人们崇拜蛇，但也害怕蛇，流传下了许多关于蛇的诗词佳话。
“维虺维蛇，女子不祥。”（《诗经·小雅·斯干》）古代怀孕的女子如果在梦中见到了蛇，这便是生女的吉祥征兆。古人认为，梦见熊罴是阳物，故是生男之兆；梦见蛇，蛇是属阴物，故是生女之兆。这是我国古诗中最早的咏蛇诗。从诗中可以看出，古人的生活与蛇的关系及对蛇的认识。
传说，有一种能飞的蛇叫“腾蛇”。《史记·龟策列传》认为腾蛇是神蛇；郭璞说：“腾蛇，龙属也。”所以，古代诗人常将“龙蛇”合称，比喻非凡的才华与豪杰。传说春秋时，介子推作有《龙蛇歌》。李白的《早秋赠裴十七》诗：“沧溟出宝贝，火泽绕龙蛇。”杜甫也在诗中写道：“深山大泽龙蛇远，春寒野阴风景暮。”
“蛇”是憎爱分明的，对于来犯者给予致命的打击，对于护卫过自己的恩人则予以贵重的回报。传说灵蛇“衔珠报恩”就是一例。《淮南子》高诱注：“隋侯见大蛇伤断，以药傅之。后蛇于江中衔大珠以报之，因曰隋侯之珠。”获救的灵蛇将一颗最大的灿如明月的珍珠献给恩人，感动了许多诗人：“今日伤蛇意，衔珠遂阙如。”（唐·张说）；“汉皇虚诏上，容有报恩珠。”（唐·沈伶期）诗中的“伤蛇”，即受伤的大蛇；“报恩珠”，即大蛇报恩惰侯之珠，亦曰“灵蛇珠”，又曰“明月珠”。
蛇周身都是宝。蛇肉是美味佳肴；蛇肉、蛇胆、蛇蜕等可以入药；蛇还是捕鼠的“无脚猫”。
刘安《淮南子》记载：“越（两广地区）得蚺蛇以为上肴。”唐代韩愈被贬到潮州时写了一首诗，对当地人食蛇、蛙等几十种异物感到“腥臊始发越，咀吞面汗。”感到很不是个滋味，一时难于接受。
宋代的苏东坡就好一点，他被贬到岭南后，写诗咏到：“牙生嗜羊炙，况味肯轻饱。烹蛇啖蛙蛤，颇讶能稍稍。”表现出了随遇而安的态度，对食蛇的习惯与就渐渐地适应了。但是，他的妻子朝云却因吃了一次蛇羹，终因惶恐惊厥而亡。
蛇皮花纹美丽，可以制革，制作成各种精美的高档工艺品。陆游《赠道流》诗：“古琴蛇评无价，金剑鱼肠托有灵。”蛇，古琴上状如蛇的断纹，古朴、典雅、高贵，古人云：“知琴者，以蛇纹为生。”在古人心目中，蛇纹的琴，无比名贵，可见，古人对蛇的钟爱，更别说用蛇皮做成的胡琴，那更是无价之宝了！
千万年来，人类与蛇共同生活在地球上，人们逐渐了解到了蛇，认识到了蛇，蛇的生理特征，给古人丰富的联想与无限的智慧。
“画蛇著足无处用，两发霜白趋尘埃。”（唐·韩愈）蛇是无足的，画蛇时，为它添上足，岂不是多余的。这既反映了古人对蛇的科学认识，又反映出古人丰富的遐想。
“人心不足蛇吞象，世事无穷水荡砂。”（明·缺名）蛇吞象，出至《山海经》：“巴蛇食象，三岁而出其骨。”后用“蛇吞象”比喻念得无厌者。这说明古人对贪婪者的深刻认识，同时，也是对那些贪得无厌者尖锐讽刺与无情鞭挞。至今读来，仍令人警醒。蛇的口可以张到180度，而人的嘴只能张开到30度。蛇可以吞下比它身体大得多的食物，所以，才有了“人心不足蛇吞象”的深刻认识与联想。
古人中有不少梦寐以求所谓的长生不死，特别是历代的帝王。但是，也有不少有智慧的人认为，人寿不过百，有生必有死。所以，唐人李贺诗云：“丹成作蛇乘白雾，千年重化玉井上。”诗中化用《龟虽寿》诗句意，谓龟化成腾蛇，最终也要变成土。曹操在《龟虽寿》中咏到：“神龟虽寿，犹有竟时，腾蛇乘雾，终为土灰。”古人能认识到人不可能长生不老，终究要化为土灰。这个认识对科学还不发达的古代来说，这是智慧的人生态度，毫不夸张地说，它含有科学的辩证法。
蛇对人类有益也有害。这一点古人早就认识到了。“长蛇稽无过，上将方北伐。”（唐·独孤及）春秋，楚中包胥赴秦求援军，抵御吴国入侵，将吴国比喻为“长蛇”。后来，用长蛇比哈国家的凶恶敌人。“蛇蝎愁闻骨髓寒，江山恨老眠秋雪。”（唐·陈陶）蛇蝎都是毒虫，只需百分之几克的蛇毒，就能致人死命。1克干蛇毒可以毒死12000只鸽子或2000老鼠，可见蛇毒之毒。现在，人们往往用“蛇蝎”比喻恐怖之事或狠毒之人。所以，才有了成语：蛇蝎心肠、蛇心佛口、蛇头蝎尾。
“蛇年建午月，我自梁还秦。”（唐·李商隐）蛇年到来，13亿中国人将笔走龙蛇，描画祖国美好的小康愿景！
（编辑 晋云）
（作者：樊哲理）
