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在曾经热播的电视剧《奋斗》中，陆涛的生父，成功人士徐志森，对陆涛做过开车的“启蒙”。陆涛第一次把握方向盘，出了点有惊无险的“状况”。徐志森抓住时机，开了一个人生观方面的“现场会”，主题是刹车：“开快车谁都会，但是能及时刹住车可不容易。记住刹车，这是关键。开车是这样，做生意也是这样。你弄不清楚的情况之下，就要停下来。随时刹车，你才不会失控。”
这段话揭示了一个道理：各个领域内的“成功”，都不是那么神秘莫测的事情。成功者与失败者在行事做人上的区别，或许不是那么显著。北宋欧阳修在《卖油翁》里，仅仅强调了成功的一项条件：“无它，唯手熟耳。”那么，《奋斗》局中人徐志森也只是强调了成功的一个诀窍，其内容是：及时中止。
需要注意的是，并非“终止”，而是“中止”。成功者们从来都不轻言放弃，所以“终止”往往在他们的词典里没有位置。如果说确实有终止这回事，那也是因为他们发现了某一具体项目实在没有继续追求下去的价值。
然而，必须明白一点：成功者的执著，与其经常性的反思是丝毫不相抵牾的。当他们驾驶着事业之车奔驰在路上时，时时都记着这事业之车上安装着一个须臾不可或缺的特殊装置，刹车踏板。他们“时刻准备着”踩这个踏板，让事业之车停下来，停在路边，或者停在加油站，从车上下来，喝一杯咖啡，想一想，或者问一问。
在英语里，暂停写作time—out。这个合成词的词形可以直观地解释为“从时间里出来”或“跳出时间”。各种形式的暂停（包括刹车），正是“跳出时间”的方式。时间的重要性人尽皆知，因此，存心要浪费时间的人怕是不多的。恰恰相反，很多人在事业之路上是全速前进的。然而，往往在不假思索的全速前进中，他们把车开错了方向，甚至开进了死胡同，于是“再回头已百年身”，前期投入的有效时间变得无效，尚未投入的时间也失去了投入的必要。把珍惜时间的行为执行到极致，却始料未及地导致了挥霍时间的可悲后果。他们不懂得一个“悖论性”的真理：在时间的利用上，适度的“跳出”，正是为了更好地“进入”；正如在人生的许多事情上，有了少许的放弃，才可能有海量的收益。
笔者爱看NBA，常常觉得篮球便是人生的隐喻。NBA赛场上的一个好教练，总是小心翼翼地使用着他们叫暂停的机会，该叫则叫，一次也不浪费，直到不再有机会为止，并且争取每一次都恰在其时，不早也不晚。而一个蹩脚的教练呢，要么该叫的时候不叫，错失己方调整的良机，或者未能中断对手顺畅的发挥；要么不该叫的时候却叫了，打乱了己方的节奏，或者轻率“预支”了后面更加需要的暂停机会。NBA的许多比赛都以几分之差乃至一分之差决出胜负，那么，一次暂停的选择，便可能是牵动全局的。一位成功的篮球教头，必须是一个善于“跳出时间”的智者。
《诗经·大雅·荡》云：“靡不有初，鲜克有终。”其实，形形色色的失败者，失败的原因，有很多时候并非“鲜克有终”，而是“鲜克有‘中’”。此处之“中”，正是“中止”，正是time—out，正是“跳出时间”。
（陈放摘自《光明日报》2013年3月15日）
