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我早年的一位老领导，酷爱古典文学，臧否人物，满腹经纶，有时说话也带一点“之乎者也”，有一点“学究气”。他职位较高，却待人和气，很少“居高临下”，对他身边人的影响，潜移默化，大家受益匪浅。
多年前，有一次他的秘书为坚持一个正确的意见，与对方争论得异常激烈，双方都红了脸。事后，老领导引用古人的一句说教告诫我们：“趣味要冲淡，而不可偏枯；操守要严明，而不可激烈。”
那时我年纪还小，对这两句话的意思不太明白。有一天趁他高兴，就请求老领导给解释解释。
他想了想说：“‘采菊东篱下，悠然见南山。’这就是一种冲淡。”他又想了一会儿，说：“‘独行潭底影，数息树边身。’这就是一种枯寂。”
说老实话，我阅历有限，读书也不多，对老领导的解释，仍然似懂非懂，却不好意思再追问下去。他见我不语，以为懂了，就继续说下去：“怎样叫严明？怎样叫激烈？”他仍然借用古人的故事说明：“南阳宗世林与曹操是同时代的人，宗对曹的为人向来不满，不肯与其交游。后来曹操掌了大权，独揽朝政，就去问宗世林：‘可不可以有些交往？’宗世林心平气和地回答：‘松柏之志犹存。’这就是很有原则的严明。”他停顿一下，又接着说，“北宋有个叫杨大年的翰林，当时有几个新幸近臣，想拉拢大年加入他们的小集团，便当面恭维杨大年：‘君子知微知章，知柔知刚。’杨大年正色疾声回答：‘小人不耻不仁，不畏不义！’这种看似很原则的语言，实际表现的是激烈。”
我翻阅了一些古书，还在生活中注意感受“平淡”与“枯寂”、“严明”与“激烈”的区别，理解其中深邃的哲理。
“冲淡”就是一种自然，不装模作样，也不刻意地去做些什么。如果将陶渊明的诗改为“采菊东篱下，悠然‘望’南山”，这就没了自然的神韵，而是做作。苏东坡的解释很到位，他说：这不啻是拿来换美玉。似玉，终是石头。有的人分不清“见”与“望”是两种不同的视觉反映。“见”是无心而视，视有所得；“望”则是有意而为，主观上就想“望”到一些什么。
对于“严明”，重要的是把握住分寸，严明而不可过头，不要超越为人处世的尺度。凡事都贯穿着一个不可逾越的原则，这个底线一定要守得住。但是坚持原则，守住底线，不一定要粗言恶语，也不要故作清高，把事物推至极端，让人讨厌。据理力争，不妨彬彬有礼；坚持原则，也应言谈举止恰到好处。要特别注意心平气和。
“激烈”若真是性格秉性使然，也令人心存几分敬意。其实有的人激烈也是“做作”的另一种表现，或是醉翁之意不在酒。南宋时有个朝臣叫毛德昭，议事时不是张嘴谩骂，就是口出狂言。座中有人说：“先生给人的印象素来以敢言著称，不知见了秦太师如何？”毛德昭吓得立马站起来，捂着耳朵连说：“放气！放气！”言罢疾去，追之不及。你道那秦太师何许人也，乃秦桧也，他可以一手遮天。由此看来，有些人的激烈只是在普通人面前的一种作秀，若真是遇见了该激烈的人与事，因为种种利害关系，或许倒激烈不起来了。
古人告诫后人：攻人之恶，勿太严，要思其堪受；教人以善，毋太高，当使人可从。一个爱别人的人，才可能得到别人的爱；你要别人尊重你，你的行为必须值得尊重；你爱体面和自尊，你的言谈举止就必须严谨而有分寸。过激或过柔都可能遭到蜚语。
著名将帅蔡锷说：“胸怀广大，须从平淡二字用功。”而一位法国文学大师又说：“把高尚的情操推至极端，其结果与邪恶的结果一样。”
（良人摘自《渤海早报》2011年4月11日）
