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中国象棋的“帅”和国际象棋的“王”地位相当，都可称为棋盘上的皇帝。但“帅”每次只能平移或进退一小步，是不能走出九宫的，顶多只能到自己的城头巡视，因此其威力有限。
“王”就不同了，他可以走遍“天下”（棋盘的任何一格）。他不仅能直走横走，而且可以斜走，虽然每步只能走一格，但它不受“九宫”之困，也没有河界阻拦，危急时刻常常御驾亲征，冲锋陷阵。而且他本身就具有战斗能力，不像中国象棋的“帅”，必须依赖士、象保护。在势均力敌的残局中，“王”的位置好坏往往是胜负的关键。没有“王”的支持，单独任何一个子不能将死对方的“王”，包括“后”。
棋盘上的不同，正反映了东西方皇帝地位的不同。中国的皇帝是“至尊”，是“天子”，除了起自民间的开国之君可能打过仗之外，皇帝是只能住在皇宫中，不和外界接触的。不但御驾亲征少有，皇帝出巡也是惊天动地的大事。正德皇帝游江南，大大小小跪在宫外谏阻他出游的臣子有数百人之多，结果这位年少贪玩的皇帝发了脾气，各赏一顿板子，给打死的都有好几个。
西方的皇帝就不同了，皇帝带兵打仗并不稀奇。有两部著名的电影——《罗宾汉》与《劫后英雄传》，相信许多人看过，电影中的狮心王理察不但亲自带兵打仗，甚至与武士比武。
棋盘是缩小了的战场，由于东西方在地理、历史和文化背景等方面有很大的不同，因此两种象棋的“战场”也各具特色。
中国象棋将兵屯在棋盘格线的交叉点上，类似于在交通要道和战略要冲安营扎寨，排兵布阵，且交战双方隔着 “楚河汉界”。国际象棋的棋盘是黑白相间的64个方格，每个棋子占据一格，仿佛中世纪的一个个城堡。
虽然两种象棋都是各有32枚棋子，中国象棋却有90个屯兵点，国际象棋只有64格，中国象棋的战场更开阔，因此交战双方可以比较从容地运兵布阵，甚至可以兵不血刃地将死对方。而在较小空间交战的国际象棋，要想打开进攻通道就要困难得多，往往需要前方将士浴血奋战，通过多次兑子，才能打开胜利之门。
国际象棋的“后”可不同于中国皇宫里那个统领后宫、“母仪天下”的皇后，它在棋盘上既可横走直走，也可以斜走，而且步数不受限制，最多可以控制27个格子，有万夫不当之勇。而中国象棋中没有女性角色的身影。从这一点上体现出了中西方在男女平等上的文化差异。
还有一个不同是，中国象棋双方的“帅”不能见面，国际象棋则无此限制。这个差异，反映了东西方对皇帝的观念不同。中国的观念是“天无二日，民无二主”，皇帝只可召见属国的君主，和同等地位的敌国君主则是不会碰头的。只有在灭了敌国之后，那时敌国之君已经变成自己的俘虏，这才可以见面。但到了那时，对方的君主“尊号”当然早被取代，被封为“违命侯”之类，不能称为皇帝了。在人们看来，西方的皇帝是人不是神，中国的皇帝是天子，介乎神与人之间。
（薛钢摘自《解放日报》2014年4月18日）
