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二十四节气是我国简要的农事历，为世界所仅有。而对联也是我国独有的文学艺术形式，对仗工整，平仄协调。二十四节气与对联巧妙嫁接时，便产生了节气联。严格说来，很多节气联是属于镶嵌联的一种。在我国对联中，以节气为题材的虽然不多，但通常都很精彩绝妙。节气与对联，相映成趣，相得益彰，堪称珠联璧合。
相传明代有一位学台，在浙江天台山游览时，夜宿山中茅屋。次日晨起，见茅屋一片白霜，心有所感，随口吟出上联：“昨夜大寒，霜降茅屋如小雪。”联中嵌有三个农事节气（大寒、霜降、小雪），一气呵成，毫无痕迹，一时成为绝对。不知过了多少年，又有一名士重游天台山时，光和日煦，流水潺潺，灵感突至，遂对以：“日光端午，清明水底见重阳。”嵌入我国民间三个传统节日（端午、清明、重阳），与上联成双，真是巧合天成。时至近代，浙江赵恭沛先生也对出下联：“早春惊蛰，春分时雨到清明。”联中同样嵌入三个节气（惊蛰、春分、清明），造句自然，精巧别致，细细品味，颇有一番情趣。
另一副对联则更有文学性和科学性：“二月春分，八月秋分，昼夜不长不短;三年一闰，五年再闰，阴阳无差无错。”上联不仅指出了春分和秋分这两个节气所在的月份，而且把这两个节气的时间特点讲得清清楚楚，即春分、秋分时节是昼夜相平。下联则换了另一个角度，道出了农历闰年的规律性，其科学性也是毋庸置疑的。
明代江南有一位进士出身的知府，颇有文才，擅长对联。一日，他出外郊游，有一位农民手扶犁杖，在道旁出一上联求对：“一犁耕破路边土，今日芒种。”知府沉思片刻，对出下联：“双手捧住炉中火，明朝大寒。”上联“芒种”有“忙种”之意，下联“大寒”谓之“天气即将转冷”。一语双关，恰到好处。
清代文人闵鄂之自幼喜欢作对，常常是出口成章，闭口成对。有一年元宵节，他随父乘船到毛尚书家做客。毛尚书命家人张灯结彩，敲锣打鼓，又请作陪的幕僚出联属对，以助雅兴。席间，你出一联，我答一联，好不热闹。这时，毛尚书提议以元宵夜为题属对。时逢那夜乌云遮月，一幕僚望着辉煌的灯火说道：“元宵不见月，点几盏灯为河山生色。”闵鄂之听到鼓声阵阵心中一动，于是上前高声对道：“惊蛰未闻雷，击数声鼓代天地宣威。”满座宾客齐声叫妙。
原明朝大臣，后降清的洪承畴，在“谷雨”那天与人下棋时对了一副对联，云：“一局妙棋今日几乎忘谷雨;两朝领袖他年何以别清明。”上联是洪承畴所出，下联为同弈者所对。意在讽刺洪失义辱节，一语双关，深藏讽意。
还有一副节气联更为奇妙：“霜降如小雪;春分不大寒。”寥寥10个字，却包含了4个节气。上联中的两节气名称用一“如”字相连接，即变成了“联中有景”，让人欣赏到了一幅秋冬时节的“霜晨图”。下联中的“不”字用得极 为传神，与后面的“大寒”联读，把春分时节乍暖还寒的气候特点准确而又生 动地描绘出来了。妙不可言。
类似的还有：“夏至有雷三伏热;重阳无雨一冬晴。”“清明高粱小满谷;芒种芝麻夏至豆。”既是农谚，道出了某种气候预兆或农事特色，又是对联，对仗严谨，声韵协调。
再如“端午午时人赏午;立春春日客游春。”这副对联饶有情趣。三“午”与三“春”相对。从内容上看，“端午”和“立春”的气氛与特色也一览无余。
上世纪80年代，《对联》杂志曾出一上联征答：“冬至大地，霜降房檐，看大雪小雪遍地白露。”应征下联以千计，最佳下联则是：“夏至暑天，惊蛰亭榭，盼大寒小寒全天清明。”上下联都嵌入五个节气，其对偶形式、修辞手法、用字技巧、逻辑结构均显得巧妙合一。
此外，也有一种对联是解释节气气候特色的，形象生动。如春分：“三春过半;百刻平分。”夏至：“日已长至;夏正当中。”立秋：“气盛时逢酉;风凉伏当庚。”“桐叶飞时，桂花香候;蝉声疏处，雁影来初。”白露：“白云片片朝霞彩;露水涟涟夜雾辉。”秋分：“月端正;秋平分。”立冬：“塞北寒方至;江 南气尚和。”“篱菊已残孟冬月;岭梅初放小春天。”
我国古代还有一种特殊的节气联，联语中虽然没有嵌进节气名称，但一笔一画都与节气有关联，这就是“消寒迎春联”。比如：“故城秋荒屏栏树枯荣;庭院春幽挟巷草重茵。”“屋后（後）流泉幽咽洽香草;庭前垂柳珍重待春风。”“幽柏玲珑浓荫送秋残;柔柳轻盈香茗贺春临。”这几副对联每个字（繁体）都是九画，上下联语各有81画，其书写的方法是从每年冬至（“一九”第一天）开始，每日上下联各写一笔，写完九九八十一日，正好到了春分，此时联语写成了，寒也消了，春就来了，故而叫做“消寒迎春联”。
节气对联是我国楹联艺术的一朵奇葩，除了科学性的独到之外（描摹了节气的气候特点、农事特色），其艺术性也十分精湛，不妨用一位学者的一副对联来概括：“对非小道，情真意切，可讽可歌，媲美诗词、曲赋、文章，恰似明珠映宝玉;联本大观，源远流长，亦庄亦趣，增辉堂室、山川、人物，犹如老树灿新花。”
（左汝正摘自《中国国门时报》2014年6月20日）
