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家乡有条不大不小的河，也就是现在的淮安翻水站引河——新河。在没有建翻水站之前，平时的水面在50米左右，水深在35米上下，两边是美丽的河滩，河水清澈。作为生长在这条河畔的我，少年、青年时在这条河里发生了很多故事，而在这条河里撑船却是我印象较深的。
1966年秋，14岁的我小学毕业回乡务农，随着比我大12岁的哥哥到离家近10公里的白马湖筑草渣。开始我拉纤，但到了桥或闸处，当船距离桥还有一段长长的路时，我就站到桥上，将那纤绳收拢起来，弯下腰，往桥下的另一端抛，一下，两下……就是抛不过。哥哥在船上看着，不仅急，而且担心，他无奈，就让我上船，他上岸拉纤。这大概就是我第一次撑船。第一次撑船，哥哥将撑船的技巧给我讲了一遍又一遍，我也照着做了，可就是不行。因为我那一篙撑下去，再起篙时还是没有把握用力一推再使劲一拉的巧劲，因此拔篙时往往拔不起来，甚至还将本来行走的船给拉停下来，有几次差点连人都被竹篙带到河中。
傲然立在船尾撑船别具一种气韵。自那次撑船后，这种感觉就存在我心里了。每看到大人们手不着力似的扶着长篙，偶尔撑一下，更多时间只把它搭在水中控制方向，以至于不像是撑船，倒像是在水上漂，“一叶扁舟，任意东西”，真的让我羡慕不已。
之后，逼着我学会撑船的大概是流行的一句话：不会用篙撑船，就算不得地道的庄稼汉。那些人每次说这话的时候好像就是针对我的。他们一边说着，一边都要朝我看上几眼。一次次听了这句话，我受不了，就暗暗地下决心学，每遇到机会，我都会上船撑上两篙。而那些叔叔、大哥哥们也不保守，都主动向我传授撑船要诀。
俗话说，凡事在于用心。时间不长我就掌握了调整方向，若想让船向左便轻轻让在船尾的长篙在水中也往左摆，反之亦然。摆度越大，船偏转的角度也就越大。
新河长年水不深，生产队的木船又不大，2吨多一点，划船不用桨，撑船人仅靠一根长篙，筑好一船渣，往返于林集与白马湖，可不是件容易的事，窍门是一方面，更重要的还要能吃苦，有耐力。炎炎夏日，骄阳似火，赤身露体，只穿着短裤头，光着双脚，双手拿着篙，起篙、下篙，两只手交叉在篙上使劲，头上的汗水滴到身上，又从身上滴到船板上；到了隆冬，面对着冰冷的河水，寒冷的北风，拿起那根又长又粗的船篙，如果河里有冰则用篙大头敲敲冰，然后再把篙小头点点水，双手抹抹篙上的水，开始撑船，撑着撑着，船篙上就有冰碴子了。
用竹篙撑船，竹篙的选择很重要。长短适宜，粗细适中，有韧劲，有硬度，“想当年绿叶婆娑，现如今青少黄多，经历多少风波，承受多少折磨，不提起倒也罢了，一提起泪洒江河。”这是竹篙的谜。好的竹篙握在手中，大有徐志摩手中的那支笔一样神奇，挥洒之间，便会咀嚼到“寻梦？撑一支长篙，向青草更青处漫溯；满载一船星辉，在星辉斑斓里放歌……”的诗意。
回忆是生活的再现。俗话说，世上三样苦，撑船打铁磨豆腐。然而，几十年过去了，现在再回忆，由于经过时间的抚摩，弥合了伤口，让人忘记了撑船的痛苦，甚至还萌发出再去寻找快乐的支点，去撬动人生，撬动地球呢。
是的，人生其实就是一艘航行的船，有风亦有浪，但只要你把握住一根撑船篙，这只船行起来就会有力量，有希望。
（编辑 一昕）
（作者：野泉）
